Preeclampsia es un desórden caracterizado principalmente por hipertensión después de 20 semanas de gestación. Es una causa principal de morbi-mortalidad perinatal y materna, en países desarrollados y en vías de desarrollo. Por ejemplo, en Canadá, un tercio de las muertes maternas durante el embarazo, se deben a preeclampsia, y esta tendencia no ha cambiado desde 1970. No son conocidas su etiología ni su patogénesis. No existe tratamiento efectivo, excepto el nacimiento temprano ( dando por resultado, incremento de nacidos pretérmino en madres preeclámpticas). No existe prevención.