В 1998 Институт открытое общество представил новую инициативу в области общественного здоровья. Цели программы - улучшить здоровье российского населения, обеспечив участие общественности, популяционные подходы к профилактике болезней, принятие решений, основанных на обработке данных. Процесс принятия решений в области общественного здоровья требует доступа к надежной информации и аналитических навыков по ее обработке.

В рамках программы специалисты из институтов высшего медицинского образования прошли годовое обучение в Израиле. Также много специалистов медиков из всех регионов России и бывших республик Советского Союза участвуют в образовательных курсах в Зальцбурге. В 2004 году при поддержке фонда Сороса в Зальцбурге был проведен первый семинар, специально посвященный дисциплине "общественное здоровье".