新的治疗方法ЧЧ药物制剂、设备、手术步骤ЧЧ每天都在发展。我们怎样才能知道这些新疗法对病人是有益的呢？事实上，新的治疗方法经常在几乎没有科学证据证明它们优于目前的疗法的情况下，就被引入临床应用。这使得病人的生命承受着极大的风险，且使大量的金钱被消耗在并不优于、甚至有时还不如目前已有的治疗方法的新疗法上。

我对于临床试验的兴趣起于这样一个问题：在治疗眼科肿瘤时，有这样的临床医生：他们为了避免摘除癌变的眼睛而使用一种新的、昂贵的、设计用来保存视力的放射装置，并且假定该方法不会造成寿命的缩短。他们也许是正确的，但是，倘若他们错了，病人可能不会愿意用数月甚至是数年的生命来换取仅是对于部分视觉的保留的可能。

随机化对照临床试验提供了对照于目前已有的治疗方式、对新治疗方法的益处和风险进行评价的最佳方法。