Como Koepsell ha ilustrado en el libro “Control de daño”, estudios de daños pueden ser de naturaleza descriptiva (describiendo la frecuencia o características de eventos de daño) o analítica (probando relaciones entre rasgos comunes y daños). Existen diferentes formas de estudios descriptivos. Estos diseños son señalados en la siguiente diapositiva.
Estudios analíticos incluyen diseños experimentales (el estudio aleatorizado controlado) y diseños observacionales (estudios de caos-controles9. El estudio cruzado de casos ha recibido más atención en el campo de traumas en los últimos cinco años.