Este diagrama muestra el poder que la teoría de los gérmenes aportó a médicos y líderes de salud pública. El concepto central, que un germen causa una enfermedad, dio lugar a intervenciones que detuvieron epidemias. Por ejemplo, cuarentena para algunas enfermedades como varicela, se entiende como método para prevenir la transmisión de persona a persona de los microbios. El descubrimiento de los vectores  tales agua, leche, insectos,y portadores humanos sanos permitió a los oficiales de salud pública higienizar los abastecimientos de agua, matar mosquitos, y promover el uso de medidas sanitarias para atacar enfermedades por el método de transmisión. Un entendimiento rudimentario de inmunidad dio lugar a la producción de vacunas. Y como paso final, estudios de microbios y su ciclo de vida, permitieron el desarrollo de pruebas diagnósticas  y terapias más efectivas. Suero anti-diftérico fue la primera cura “dramática” para una enfermedad. Padres que habían observado sus niños lentamente ahogarse por la difteria antes del suero y observaron la recuperación ráppida del niño después de recibir el suero se pasmaron con el nuevo poder de la medicina.